字希夷，广东惠阳人，1896年9月10日出生。无产阶级军事家，中国人民解放军创始人之一。保定军官学校毕业。1920年任广东国民政府总统警卫团二营营长，保卫孙中山安全。1924年赴苏联学习并加入青年团，年底加入中国共产党。次年回国任国民革命军第四军参谋处长、独立团团长。1926年5月率部北伐，在攻打平江、汀泗桥、贺胜桥等战役中屡建奇功，获“北伐名将”称誉，所部被赞誉为“铁军”。攻占武昌后任二十四师师长兼武汉卫戍司令。大革命失败后，和周恩来、朱德、贺龙、刘伯承等领导了“八一”南昌起义，任前敌总指挥兼第十一军军长。同年12月和张太雷等领导广州起义，任起义军总司令。起义失败受到王明等错误指责，一气之下脱离了党组织，流亡海外。抗日战争爆发后回国任新四军军长，“领导抗敌，卓著勋劳”(毛泽东语)。在1941年1月初爆发的皖南事变中，率部浴血抵抗一星期，1月14日奉党组织指示下山谈判，被国民党当局无理扣押，17日即送三战区长官部驻地江西上饶李村监狱囚禁。在狱中坚贞不屈，写下了著名的《囚语》，并在墙壁上书写“富贵不能淫，威武不能屈”、“三军可以夺帅，匹夫不可夺志”、“正气压邪气，不变应万变”等诗句表明心迹。8月被押离上饶，中间几易囚地，最后囚于重庆。在重庆写下了《囚语》的姐妹篇著名的《囚歌》。经中共和多方营救，于1946年3月4日获释。5日即致电中共中央请求入党。3月7日中共中央复电，高度称赞其“为中国民族解放与人民解放事业进行了二十余年的奋斗，经历了种种严重的考验，全中国都已熟知你对民族与人民的无限忠诚”，“决定接受你加入中国共产党为党员”。4月8日和王若飞等同志飞赴延安途中，在山西黑茶山不幸失事遇难。
