皖南事变发生后，中共中央决定重建新四军军部，军部驻在苏北盐城。在叶挺军长未释放之前，任命陈毅为代理军长，刘少奇为政治委员，张云逸为副军长，赖传珠为参谋长，邓子恢为政治部主任。部队整编后辖7个师、1个独立旅，共9万人。
新四军继续坚持在华中抗日根据地，依靠人民群众和当地人民武装力量，粉碎了日伪军的多次“扫荡”、“清乡”和顽固派的进攻。
新四军的人数逐年增加。从1937年的10300人，发展到1945年底的30多万人，8年时间增加了近30倍。
新四军的战绩不断扩大。从1938年5月至1946年1月，新四军毙伤日伪军130000多人，俘虏160000多人，并缴获了大量的武器弹药，为中国人民的解放事业创立了伟大的历史功勋。
毛泽东同志曾经指出：“成千成万的先烈，为着人民的利益，在我们的前头英勇地牺牲了，让我们高举起他们的旗帜，踏着他们的血迹前进吧！”
